1. Dupa pirati, iata ca si bloggerii strica vanzarile Vista. Unul dintre cei mai cititi bloggeri din Statele Unite, Chris Pirillo, care animeaza si site-ul Lockergnome, declara sec: Windows Vista, ma despart de tine. Nu stiu cat de justificata este decizia lui, dar cert este ca face valuri maricele prin “blogosfera” tehnica.

2. Conform All Africa, grupuri de credinciosi din nordul Ugandei, orasul Gulu se aduna periodic in jurul unui stalp de sustinere a unei antene de telefonie mobila din reteaua locala MTN. De la inceputul acestei saptamani Isus a aparut sporadic in diverse viziuni, ba intre barele de sustinere ale antenelor, ba intre nori inexplicabil ajunsi la o altitudine scazuta. Domnul Martin Luluga, episcop al diocezei catolice din regiune, a declarat imprejurarea ca fiind “complicata”. Nu se stie inca daca este un miracol sau o simpla problema cu semnalul.

Este pentru prima oara cand vad pe netul romanesc un mashup* reusit bazat pe harti. As dori sa insist asupra cuvantului “reusit”. Desi Yahoo Maps nu ofera (deocamdata ?) calitatea Google Maps la nivel de detalii, functionalitati sau “prospetimea” informatiei, sunt deocamdata singurii de pe piata in care Bucurestiul este decent reprezentat la nivel de strada. Pe blogul Metropotam putem asadar, de ieri, naviga pe harta Bucurestiului in cautare de locatii interesante (restaurante, cluburi, muzee, etc) [Sursa este blogul lui Dragos Novac].

Nu este o idee rea si nici foarte greu de implementat. Ceea ce se intampla “afara” demonstreaza ca asa ceva ar merge grefat si in Romania pe multe alte genuri de site-uri. De exemplu, un site de joburi ar putea reprezenta locatia firmelor pe o harta sau chiar permite cautari pe criteriul distanta fata de casa. Oferta hoteliera din site-urile de turism ar fi radical ameliorata cu acest gen de continut. Un site care se ocupa de evenimente sportive (cum ar fi site-ul unui ziar de profil) le-ar putea afisa dinamic locatia pe o harta. Totul cu o investitie modesta intr-un amarat de Javascript si o minima logica in codul site-ului. De ce nu se intampla povestea asta ? Sa ne convingem cu ochii nostri:

Din cei trei actori de pe piata (Yahoo, Google si Microsoft) doar Yahoo ofera un rezultat cat de cat utilizabil. Despre Google nu am ce comenta, dar priviti ce diferenta intre Microsoft Virtual Earth (VE) si Yahoo Maps. Yahoo iti arata mult mai clar care sunt bulevardele principale si in consecinta te ajuta sa te orientezi mai bine. VE nu-mi scrie nimic pe Soseaua Viilor sau Progresul, dar considera util sa-mi marcheze strada Uranus inca de la acest nivel de zoom. VE nu stie sa-mi spuna nimic de parcuri, stadioane, institutii, in vreme ce Yahoo Maps imi ofera chiar si locatia statiilor de metrou.

Am ajuns asadar la concluzia ca harta care merita integrata provine de la Yahoo! Insa, inainte ca programatorii sa-si suflece manecile si se apuce de lucru, sa aruncam o privire asupra unui aspect in general neglijat. CONDITIILE DE UTILIZARE.

De exemplu, Yahoo! Maps AJAX API folosit de Metropotam stipuleaza in documentatia de referinta:

The Yahoo! Maps AJAX API is limited to 50,000 queries per IP per day and to non-commercial use. See information on rate limiting.

Adica avem voie sa punem hartile pe site-urile noastre pentru o utilizare de tip “non-comercial”. Ce inseamna asta aflam concret din politica de utilizare Yahoo:

Some of our APIs and Web Services are made available only for non-commercial use. For such APIs and Web Services, it’s NOT PERMITTED to:

• Use these services in high traffic, established commercial-oriented or business web sites or applications
• Incorporate these services into applications or web sites monetized indirectly (by advertising, affiliate links) or directly – including subscriber-only content (subscriptions, software-as-a-service, hosted applications where your users pay for access) and for-pay applications, products or services [...]
  

Acesta este mai degraba o veste proasta, pentru ca ne spune ca in momentul in care punem un banner, o reclama, referral sau alt gen de publicitate pe site, folosirea gratuita a hartii nu mai este permisa de catre Yahoo. Ceea ce “taie cheful” startup-urilor mioritice, majoritatea cu bugetul de achizitie software mai mic decat pretul catorva bilete la Multiplex.

In concluzie, pana cand Google (care ofera Maps pentru orice gen de site, deocamdata) nu va pune niste strazi pe orasele Romaniei sau Microsoft nu va ameliora serios Virtual Earth, n-o sa vedem prea multe mashup-uri cu harti pe Internetul romanesc.

UPDATE: Uh oh. My bad. Tocmai am primit un email care imi indica un post pe YDN de la un angajat Yahoo care confirma ca (textul incriminat de pe site-ul Yahoo este o eroare si) constrangerea de non-commercial a fost ridicata acum cateva luni. Si-atunci, unde or fi mashup-urile romanesti ? De ce toate hartile pe care le vad pe diverse site-uri sunt simple scanuri ale variantei pe hartie ?

*mashup – cf. Wikipedia, este o metoda de a combina continut preluat din mai multe surse in cadrul unei experiente unitare.

S-a gasit cauza pentru vanzarile sub asteptari ale sistemului de operare Microsoft Windows Vista. Intr-o conferinta sustinuta cu cativa analisti financiari de pe Wall Street, pe care sursa nu ii numeste, Ballmer puncteaza cauza majora pentru care vanzarile Vista merg mai prost decat se prognozase. Piratarea. Piratii bata-i vina. In special cei din China, India, Brazilia si Rusia care fac ca procentajul de software ilegal sa fie in aceste tari – piete importante ca volum, sau asa ar putea fi – intre 64 si 86% (datele Business Software Alliance). Ballmer are si solutia pregatita: cu ajutorul WGA (Windows Genuine Advantage) Microsoft va detecta posesorii de instalari ilegale de Vista si le va dezactiva selectiv functionalitati importante ale sistemului. Cine nu are licenta se poate trezi ca i se dezactiveaza reteaua vreme de cateva ore, ori i se opreste firewall-ul, antispyware-ul sau interfata grafica Aero. Toate acestea, incepand de la urmatorul update sau Service Pack. Sa fie primit !

Ma intreb care o fi opinia lui Basescu apropos de acest subiect fierbinte.
[Sursa: ARN NET]

Niciodata nu este prea tarziu sa trimiti o urare de anul nou, si-a zis Hotmail atunci cand a decis sa trimita utilizatorilor sai (inclusiv mie) un email de promovare a produselor Hotmail, Messenger si Windows Vista, pe data de 10 februarie. Cireasa pe tort, continutul emailului este localizat in limba romana, ceea ce nu poate decat sa faca placere – ce poate fi mai elegant decat sa trimiti spam direct marketing email in limba natala materna a celui care il va citi ?

Ideal ar fi fost daca ar fi scris si numele expeditorului in romana, nu in maghiara.

1. Stiti campania cu “I’m a PC, I’m a Mac” ? Trecand peste faptul ca “Mac” si “PC” sunt doua platforme hardware, un amuzant a gasit de cuviinta sa vina cu urmatoarea interpretare libera de prejudecati:

Eu as fi zis mai degraba:

2. De la New Scientist am aflat despre o noua teorie conform careia universul se va afla in expansiune accelerata, pana in momentul in care va “exploda”, fiecare “bucata” din el dand nastere unui nou univers. Ceea ce aparent explica de ce universul asa cum il cunoastem noi este surprinzator de bine organizat – este de fapt nascut dintr-un fragment de univers precedent si a “mostenit” cateva din caracteristicile acestuia.

Intrebarea mea este unde o sa se aseze omenirea la adapost intre 2 universuri, mai ales ca teoria preconizeaza ca o perioada destul de lunga inaintea exploziei (ex. cateva milioane de ani) conditiile vor fi destul de zbuciumate. De genul cantitati imense de dark energy care se deplaseaza cu viteze apropiate de cea a luminii. Dupa ce rezolvam incalzirea globala, sugerez sa ne gandim si la acest aspect.

3. Si pentru ca (teoretic) acest blog se ocupa de Internet, am si un site interesant pentru voi. The hype machine este un gen de agregator de muzica si informatii muzicale, care-si “trage seva” din articolele postate pe bloguri despre muzica. Pe prima pagina sunt linkuri spre melodiile cele mai hot si mai discutate pe Internet. Puteti asculta fisierele audio, extrase automat de pe bloguri, intr-un player Flash sau in Winamp, WMP, iTunes sau RealPlayer. Lipseste din pacate separarea pe genuri muzicale, care s-ar putea face relativ usor permitand vizitatorilor sa asocieze tag-uri la fisierele audio.

Stirea oficiala este ca monster.com a ales ejobs ca unic partener pe Romania. Desi deocamdata se rezuma doar la a publica oferte prin intermediul lui ejobs, miscarea celor de la Monster a atras destui comentatori dornici de speculatii. Cum ca ejobs ar fi tinta unei achizitii si inca nu s-au inteles la bani. Absolut plauzibil. Se arunca tot felul de cifre pe masa, milionul de dolari al lui Ejobs din 2006 si cei 3 pe care cu un optimism voios ii anunta Liviu Dumitrascu, pe 2007. Cu toate acestea, eu nu cred ca pe Monster i-a atras in Romania cifra de afaceri a lui Ejobs, ci doar accesul mai facil pe care spera sa-l aiba la talentele din IT de pe piata muncii din Romania. Sa vedem ce si cum.

Daca va imaginati ca piata resurselor umane in IT este dificila la Bucuresti, ar trebui sa aruncati un ochi la Praga, unde este centrul de dezvoltare european al lui Monster. Acolo, pepiniera de softisti este complet secatuita de plecarile spre Europa Occidentala. In plus, sunt de 3-4 ori mai multi giganti IT decat avem “instalati” in Bucuresti, iar salariile “localnicilor” sunt in plina explozie. Pe langa Praga, Bucurestiul dar mai ales provincia din Romania sunt un adevarat izvor de profesionisti ieftini. Un senior programmer cu 3-4 ani experienta, la 1500 EUR net/luna, este considerat mana cereasca la Monster, in vreme ce angajatorilor romani li se pare exagerat. Probabil ca este, comparat cu media salariala din Romania, dar piata muncii tine seama de cerere si oferta si nu de statisticile ministerului. Cum granitele sunt deschise si te poti duce sa lucrezi la Monster “cu buletinul”, o comunitate din ce in ce mai solida de romani incepe sa se formeze la Praga. A ajuns atat de saritor la ochi incat HR-ul de la Monster au un intreg set de bancuri cu romani, de schimbat prin email. Nu-i de mirare, cand recompensa pentru ca ai adus un amic in Monster este de 1000 EUR, oamenii se recomanda unii pe altii mai eficient decat se ia gripa. Numai eu cunosc personal 3 softisti care au plecat la Monster in Praga, in ultimele 4 saptamani. Din ce am auzit de la ei, costul vietii este similar cu cel din Bucuresti, cu exceptia serviciilor si utilitatilor, care sunt “ceva” mai scumpe. Sa nu ne miram asadar ca multi dintre colegii/subalternii/sefii nostri cedeaza tentatiei din Cehia.

Asa se explica faptul ca pe ejobs.ro gasim nu mai putin de 42 de anunturi de angajare la Monster Praga, dar numai 16 anunturi la Sun Praga su numai cateva la Cap Gemini (Polonia) si Bosch (Ungaria) care sunt clienti Monster. Pentru mine este destul de clar ce ii intereseaza de fapt pe Monster in Romania.

De la vizita lui Bill Gates, romanii au prins un drag fantastic de Microsoft. Ce-a zis Basescu, are n-are dreptate, ce minunati sunt Microsoft cu softurile ei si ce diabolici sunt cei de la Microsoft ca impiedica Linuxul care r0x0rZ sa se desfasoare la adevarata valoare a kernelului lui cel mirobolant. Ma rog… Vine insa cate un reporter agil care de dragul de a mai scrie ceva/orice despre Microsoft ne serveste cate o gogonata de numa-numa.

Bunaoara, in Romania Libera apare un articol “bomba” care ne anunta, nici mai mult nici mai putin, ca “Angajatii romani de la Microsoft renunta la domiciliul din tara“. In fapt, este vorba de faimoasa lege 95/2006 prin care romanii care lucreaza in strainatate in afara UE sunt obligati sa plateasca statului roman contributia CASS de 6.5% din salariu. Legea poate fi interpretata in sensul in care aceasta contributie se plateste indiferent daca angajatul cotizeaza sau nu la o asigurare de sanatate in tara pe teritoriul careia lucreaza. Desi legea priveste o sumedenie de romani, autorul articolului se simte obligat sa mentioneze Microsoft, pentru ca intamplator persoana care i-a dat pontul este angajat Microsoft. Nonsalant, el ne serveste la fileu informatia ca 120 de angajati romani de la Microsoft se pregatesc sa renunte la domiciliu si in curand la cetatenia patriei mume.

Intra pe fir Eduard Koller, un domn de origine romana care lucreaza la Microsoft. Usor ofuscat, acesta ne spune pe blogul lui ca in presa sunt minciuni si nici vorba de o asemenea miscare de masa in randul romanilor ce lucreaza in campusul de langa Seattle. Interesante sunt comentariile de pe RL, apare cate un mare patriot care se enerveaza ca informaticienii romani s-au format moca la fantastica scoala romaneasca si au plecat sa-l imbogateasca pe canadianul ala nenorocit de Bill Gates. Dumnezeu sa-i deznoade.

Desigur ca exista o solutie mai simpla, de la Tariceanu graire. Sa se intoarca toti la Bucuresti si sa se angajeze la centrul de suport global al Microsoft.

Stay flexible and don’t stop coding.

1. Legenda care circula pe Internet este ca “masele de utilizatori” pot sa faca orice. Pot sa scrie stiri, sa redacteze enciclopedii, sa cante prost, sa filmeze tampenii, sa se imbratiseze in public si sa piarda vremea cu o mare varietate de porcarii. Tot acest haos debil poarta numele de social networking. Ei bine, in loc sa fie agasati de fenomen ca orice om normal, interesantii de la Penguin Books au decis ca internautii sunt capabili sa scrie o carte impreuna, pe o instanta de Mediawiki numita A Million Penguins. Fara o linie directoare si fara moderare, rezultatul este un text incoerent, plictisitor si pe alocuri vulgar. In curand “cartea” va fi inundata de spam, ca orice wiki lasat nesupravegheat. Bine ati venit in minunata lume a experimentelor web ratate…

2. Pleaca doi rechinasi mai maricei de la Microsoft. La nivelul lor nu se poate sti foarte clar daca este o demisie voluntara, mazilire sau pensie pe caz de sictir. Cert este ca in cazul lui Brian Lee, corporate VP la divizia de entertainment Microsoft si responsabil de dezastrul “enormul succes” al playerului Microsoft Zune, e posibil sa fi fost si un pliculet rozaliu dar gros la mijloc. In locul lui Brian Lee vine domnul J Allard (asa are numele “pe buletin” !), una dintre figurile cele mai percutante ale noului val de manageri din Microsoft. Arhitect software de talent convertit in manager, J este autorul unui memo, in 1995, in care ii avertiza prieteneste pe colegii sai de la Microsoft ca Internetul va deveni o treaba importanta in care ar trebui sa se implice cat mai repede. J a supervizat atat designul cat si implementarea primei console Xbox, apoi Xbox 306 cat si lucrul la site-ul Xbox Live. El a fost implicat doar partial in dezvoltarea Zune, dar acum ca i s-au dat fraiele poate reuseste sa scoata Zune din groapa comuna a gadgeturilor esuate. Iata-l pe Allard, o figura oarecum atipica in managementul Microsoft:

Al doilea pe lista plecarilor de la Redmond este domnul James Allchin, care a condus dezvoltarea mai multor sisteme de operare printre care Windows Viiii[aplauze, ropote de tobe, trompete, tribunele muge]iiiiiiiiistaaaaaa ! Nici n-a apucat sa lanseze bine nava la apa, capitanul s-a urcat intr-o salupa si a tulit-o spre tarmul inverzit. James se plictiseste cumplit de a ajuns sa povesteasca pe blog despre cerealele de la micul dejun si ora la care isi aduce copiii de la scoala. Inca nu este clar cine ii va lua locul, si nici daca Allchin are in sfarsit voie sa-si cumpere un Mac. Cert e ca Ballmer si-a mai scrijelit un omulet pe capota masinii de concediat.
3. ZonTube este un mash-up intre Amazon si YouTube. Site-ul facut pe calapod web 2.0 iti permite sa cauti pe YouTube clipuri pentru melodiile formatiei preferate, selectate cu ajutorul CD-urilor de pe Amazon. Modelul lor de business este incasarea de comisioane de pe urma celor care cumpara muzica de pe Amazon. Nasol. Asa cum este conceput acum site-ul, este o excelenta unealta de a gasi clipuri (oficiale, live, tv shows, bootleg-uri sau fanwork) pentru muzica pe care o ai deja, pe care o stii deja. Nu si pentru a descoperi – si eventual cumpara – muzica noua. By the way. Gomez este o trupa pas mal:

Remarca presedintelui Traian Basescu cum ca Microsoft Office a fost softul cel mai piratat in Romania in anii ’90 dar din acest motiv multi romani s-au putut familiariza cu computerele – in acest fel manifestandu-si prietenia fata de Microsoft si aprecierea fata de software-ul produs de firma din Redmond – nu putea sa treaca neobservata de mass-media internationala. Asemenea subiecte si argumente sunt in general tabu in prezenta lui Gates si afirmatia a fost un faux pas din partea lui Basescu.

Iata ce a retinut Washinghton Post (stirea preluata de pe Reuters o sa faca inconjurul lumii astazi):
“Piracy worked for us, Romania president tells Gates

Pirated Microsoft Corp software helped Romania to build a vibrant technology industry, Romanian President Traian Basescu told the company’s co-founder Bill Gates on Thursday. [...]
It helped Romanians improve their creative capacity in the IT industry, which has become famous around the world … Ten years ago, it was an investment in Romania’s friendship with Microsoft and with Bill Gates.

Gates made no comment.”

Ce comentariu era sa faca omul ? Sa-si ceara banii cuveniti, acum ca romanii au ajuns barosani ? Taxa pe Office ?

The Inquirer au un comentariu foarte iute:

“Romania introduced anti-piracy legislation 10 years ago but only tends to make arrests when it has to make a point to the EU, or a pirate forgets to pay his bribe money to the local constabulary.”

Era cazul sa ne mai facem un pic de bacanie prin presa lumii.